Üç değişik öyküyü tek bir cinayetin etrafında toplayan The Killing’te konu ilerledikçe hiçbir şeyin kazara olmadığı, herkesin bir sırrı olduğu ve geçmişin karakterlerin peşini bırakmadığı ortaya çıkıyor. 

Kurbanın ailesi ve şüphelilere ek olarak davaya atanan dedektifler ve yerel politikacılar da öyküye ortak  oluyor.

Dedektif Sarah Linden (Mireille Einos) sevgilisiyle evlenmek için istifasını verip oğluyla şehri terk etmeye hazırlanırken cinayet dosyasını bir anda önünde bulur.

Stephen Holder (Joel Kinnaman) narkotikten cinayet masasına yeni gelmiş, pek güvenilmeyecek bir tipi olan genç bir dedektif. Sarah ile de başlarda pek elektriklerinin tutmaz.

Mitch Larsen ve Stan Larsen (Michelle Forbes ve Brent Sexton) Rosie’nin anne ve babası. Baba Stan Larsen’ın geçmişi biraz karanlıktır. Her ikisi de kızlarının başına gelenlerinin etkisinden kurtulup eski hayatlarına dönmeya çabalarlar.

Darren Richmond (Billy Campbell) Belediye Başkanlığına adaylığını koymuştur ve seçim kampanyası yürütmektedir. Rosie’nin cesedi Richmond’ın makam otomobillerinin birinin bagajından çıkar.